为了充分挖掘污水处理厂现有设施的减排潜力，上海市政府有关部门制定了该市城镇污水处理厂COD超量削减补贴政策（以下简称“超量减排政策”）。其目的是希望通过进一步优化污水处理厂的运行管理，增加必要的投入，尽可能降低污水处理厂COD出水浓度，达到管理减排的目标。
“超量减排政策”针对不同处理规模、不同出水浓度、不同处理标准、不同区域的污水处理厂制定了不同标准，如郊区一个日处理能力5万吨的污水处理厂，设计要求COD出水浓度100毫克／升，如果实际出水浓度低于80毫克／升，每处理1立方米污水可补贴0.04元，满负荷运行，全年可补贴73万元；如果实际出水浓度在60毫克／升，每处理1立方米污水可补贴0.08元，满负荷运行，全年可补贴146万元。
“超量减排政策”明确要求环保、水务部门要通过在线监测、监督性监测和飞行监测等方式加强对污水处理厂的监管，对出现以下情形之一者均不予补贴：一是年处理水量低于市水务局下达考核水量95％（含）；二是污水处理厂当年COD削减量低于上一年度；三是月平均进水浓度低于设计标准70％（含）；四是监督检查中出水水质COD浓度超过国家排放标准；五是监督检查中发现其他重大问题。政策要求补贴资金作为对相关污水处理厂运行费的补贴，必须专款专用，不得挪作它用。
按照“超量减排政策”规定的补贴标准和2008年处理水量初步测算，全市达到二级以上排放标准（COD出水浓度低于100毫克／升）的处理水量约350万立方米/日，如出水COD浓度降到80毫克／升，全年新增加COD去除量约2.5万吨，补贴费用约3000万元；而2.5万吨COD相当于一个处理能力35万吨／日污水处理厂全年满负荷运行的COD去除量，如此规模的污水处理厂仅一次性基建投资费用就达3.5亿元。如出水COD浓度降低到60毫克／升，全年新增加COD去除量约5万吨，补贴费用约6000万元；而5万吨COD相当于一个处理能力70万吨／日污水处理厂全年满负荷运行的COD去除量，如此规模的污水处理厂仅一次性基建投资费用就达7亿元。
有专家认为认为，“超量减排政策”的出台达到了经济、社会、环境效益的三统一，一是通过管理减排，促进全市COD减排目标的完成，具有明显的社会效益；二是提高了污水处理厂的出厂水质，有利于进一步改善水质，具有明显的环境效益；三是降低了单位污染物去除成本，具有明显的经济效益。
